« La Voie verte Sud Ardennes sera le révélateur des richesses du patrimoine ardennais ! » C'est par ces mots que Noël Bourgeois, Président du Conseil départemental des Ardennes, a officiellement inauguré le nouvel itinéraire de 110 kilomètres qui relie désormais Pont-à-Bar à Brienne-sur-Aisne et Vouziers, ce samedi au Chesne.
Entouré des représentants des 5 communautés de communes traversées par la nouvelle Voie verte, de la Région Grand Est et de l'État, Noël Bourgeois s'est félicité que « le Conseil départemental, maître d’ouvrage de ce chantier d’aménagement (…) ait réussi à le mener à bien dans les délais attendus en respectant les prescriptions environnementales, tout en fédérant tous les acteurs publics concernés. »
« Je veux donc remercier d’emblée tous les cofinanceurs de la Voie verte Sud-Ardennes, chantier estimé à 11 M€ hors taxes, les cinq intercommunalités traversées, la Région, l’Etat et l’Europe, a-t-il poursuivi. Le Département y a apporté 3,2 M€, à parité de montant avec les cinq EPCI, la Communauté d’Agglomération Ardennes Métropole et les Communautés de Communes des Crêtes Préardennaises, des Portes du Luxembourg, de l’Argonne Ardennaise et du Pays Rethélois. »
La célébration de l'achèvement de ce chantier majeur pour le Sud Ardennes aura aussi été l'occasion d'évoquer l'autre outil de dynamisation touristique du territoire : le Contrat Canal. « La valorisation du Canal des Ardennes et de son chemin de halage par une voie verte est apparue pour le Conseil départemental comme une évidence, pour développer l’attractivité touristique et l’activité économique du Sud Ardennes, riche de son patrimoine naturel et paysager (…), a ainsi rappelé Noël Bourgeois. Des perspectives de développement du tourisme fluvial et du cyclotourisme s'ouvrent donc encore devant nous. »
Une vision partagée par Benoît Singlit, Président de la Communauté de Communes de l'Argonne Ardennaise qui s'exprimait au nom des 5 intercommunalités : « La Voie verte Sud Ardennes est une chance pour nos territoires et l'occasion par exemple de valoriser davantage le lac de Bairon. »
Côté Région, Guillaume Maréchal a évoqué « les trésors à découvrir tels que la Vallée des Écluses » tandis que le Préfet désignait les Ardennes comme « la porte d'entrée Sud de l'Europe du Nord à 2 heures de Paris ».
« Merci à tous nos partenaires qui ont permis de rendre ce beau projet réalisable et qui partagent avec nous la conviction que les Ardennes méritent d’être reconnues à leur juste valeur, en y consacrant comme ici nos efforts communs pour leur avenir », a conclu le Président avant de couper le ruban devant un public venu nombreux, à pied, en vélo bien sûr et même à cheval !
