Faisant suite aux différentes attaques de scolytes sur les épicéas, une première opération de reboisement vient d’avoir lieu dans la forêt des Vieilles-Forges : 500 nouveaux plants viennent d’être mis en terre et autant le seront au cours d’une seconde phase, prévue à l’automne.
Les attaques successives de scolytes sur les épicéas vues ces dernières années avaient poussé le Conseil départemental, gestionnaire du site des Vieilles-Forges, à entreprendre des coupes sanitaires des arbres malades, seul moyen d’éradiquer la progression de cette invasion. En tout, il a fallu abattre pas moins de 10 hectares d’épicéas, entraînant l’apparition d’importantes trouées paysagères sur l’ensemble du site.
Reconstituer la forêt
Il convient désormais d’agir pour repeupler les parties mises à nue et pour entretenir durablement la forêt. C’est pour répondre à ces objectifs que le Conseil départemental, en lien avec l’ONF, a entrepris une première série de plantation de différentes essences, sur une surface d’environ 5 hectares. En tout, près de 500 nouveaux plants ont été mis en terre.
« Le périmètre d’intervention pour cette première phase concerne les zones touchées par le scolyte les premières années, notamment au sein de la concession attribuée aux parcs de loisirs Ardennes Terre d’Aventures et Elfy park, détaille Quentin Noaillon, chargé des grands projets au Conseil départemental. Nous avons cependant choisi d’étendre ce périmètre à la parcelle au sud des parcs où se situe actuellement le parking d’accueil des visiteurs. Elle joue en effet le rôle de zone tampon entre la base nautique des Vieilles-Forges et la forêt. Passée presque totalement en coupe rase, elle est aussi concernée par le projet de reconstitution forestière mené par le Conseil départemental. Et qui va par ailleurs bénéficier d’une participation de l’Etat dans le cadre de son Plan de relance. »
Lutter contre le scolyte
Sur place, l’équipe de l’ONF est à pied d’œuvre : débroussaillage manuel pour préparer le terrain, création de trous assez profonds avec la mini-pelle et respect d’espacements de 5 mètres entre chaque plant, pour s’assurer de leur bon développement.
« Notre choix, avec le Département, s’est arrêté sur 5 essences : le chêne rouge, le houx, le pin sylvestre, le mélèze et l’érable sycomore. En ne privilégiant pas un type d’arbre en particulier, comme on a pu le faire à une époque avec l’épicéa, on lutte contre le scolyte, détaille Thomas Zancok, technicien forestier au sein de l’ONF et en charge de la forêt des Vieilles-Forges. En plus, ces espèces sont déjà présentes sur le site, nous savons donc qu’elles s’y plairont. Et afin de retrouver rapidement une ambiance forestière, le Département a voulu planter des arbres d’une cinquantaine de centimètres, soit plus grands que la moyenne. Ce qui veut dire que dès le printemps, les premiers feuillus commenceront à déployer leurs feuilles et la forêt commencera déjà à changer. »
Pour cette opération de reboisement, le Conseil départemental a prévu une enveloppe de 170.000 € et peut compter sur une participation de l’Etat à hauteur de 19.500 €, dans le cadre de son Plan de relance, en ce qui concerne la partie parking/accueil du public.
Une deuxième phase de reboisement se déroulera à l’automne et verra la plantation de 500 nouveaux plans, portant à un millier le nombre total d’arbres replantés.
En chiffres
- 5 mètres : l’espacement entre 2 arbres, afin de leur laisser la place nécessaire à leur développement
- 72 ilots : le nombre de zones identifiées où sont implantées de nouvelles espèces
- 500 : le nombre de nouveaux plants mis en terre (+ 500 supplémentaires à l’automne 2022)
- 5 ha : la surface de la zone à reboiser (10 ha en prenant en compte l’opération de l’automne 2022)
- 170.000 € : le montant prévu par le Conseil départemental pour les opérations de reboisement
- 19.500 € : le montant de la subvention versée au titre du Plan de relance
